在文人喝酒狎妓成風(fēng)的宋代，王安石無疑是一個(gè)另類。其性格剛直自律，孤傲自負(fù)，其為文字斟句酌，極其嚴(yán)謹(jǐn)，其生活則奉行極簡主義，不好酒色，而政治上的殺伐果斷，敢作敢當(dāng)，最終使其成為爭議最大的一代名相。

王安石仕途順暢，起點(diǎn)頗高。二十二歲始，就先后在江蘇、浙江、安徽等地任職，期間多次拒絕調(diào)任京城。直到三十九歲這年，中央再次讓王安石報(bào)到，他又推三阻四一番，然后很不情愿地到了汴梁城。到崗沒多久，王安石就給皇帝呈上著名的《上仁宗皇帝言事書》，系統(tǒng)地提出了變法主張。接下來，王安石的政論文、游記和詩詞紛紛出籠，一時(shí)譽(yù)滿京城，成了政界和文壇的雙棲頂流明星，俘獲了大批粉絲。在這眾多粉絲當(dāng)中，有一位是當(dāng)朝太子，年輕的太子是如此迷戀自己的偶像，他把誦讀王安石的文章當(dāng)作自己每天的必修功課。沒多久，太子即位，是為宋神宗。甫一登上皇帝寶座，神宗即升王安石為宰相，國家一應(yīng)大小事務(wù)，全交由王宰相打理。于是，一場轟轟烈烈的變法運(yùn)動(dòng)就此拉開序幕。

王安石變法的初衷是發(fā)展經(jīng)濟(jì)、強(qiáng)國富民，以抵御來自北方金人的侵略，然而實(shí)際的效果并不好。傾耳一聽，朝野全是反對(duì)的聲浪。不僅朝廷一幫重臣強(qiáng)力抵制，廣大群眾也都怨聲載道。怎么辦？涼拌！誰反對(duì)誰滾蛋。于是朝廷上下來了個(gè)大換血，朋友司馬光靠邊歇著去，前輩歐陽修退休養(yǎng)老，文名太盛的蘇軾貶謫黃州，一批王安石的擁躉被破格提拔重用，鬧事的百姓則抓起來關(guān)進(jìn)拘留所。所有這一切，只為變法能夠順利推行。然而，這場改革不僅加重了農(nóng)民的負(fù)擔(dān)，同時(shí)也動(dòng)了既得利益者的奶酪，更為雪上加霜的是，老天爺也沒有站在王安石這邊，連著數(shù)月不肯下雨，很多地方顆粒無收，那些交了青苗稅的老百姓直罵皇上，只差揭竿而起。朝廷官員把這些罪過全栽在了王安石頭上。神宗心里頭都開始發(fā)毛了，唯王安石依然信心滿滿，寬慰道：甭聽那些蜚短流長，相信我，堅(jiān)持就是勝利，改革定會(huì)成功。最后連神宗的老娘都哭著跟兒子說：那老王搞變法惹得天怒人怨，能不能差不多就得了？王安石一看玩不下去了，只好拍屁股走人。至此，變法落了個(gè)無疾而終的下場。

變法失敗，很多人認(rèn)為王安石是禍亂朝綱的奸佞小人。那么，王安石究竟是小人還是君子？王安石在《答司馬諫議書》中對(duì)司馬光所指責(zé)的“侵官、生事、征利、拒諫”四大罪名進(jìn)行了自辯：“受命于人主，議法度而修之于朝廷，以授之于有司，不為侵官；舉先王之政，以興利除弊，不為生事；為天下理財(cái)，不為征利；辟邪說，難壬人，不為拒諫。至于怨誹之多，則固前知其如此也。”王安石的自辯有理有據(jù)，不卑不亢，不因位高權(quán)重而以勢壓人，完全展現(xiàn)了其以理服人的謙謙君子風(fēng)范。

事實(shí)上，王安石政治上絕對(duì)忠誠，忠于皇上，忠于國家，真正做到“茍利國家生死以，豈因禍福避趨之”，雖千萬人吾往矣。他的性格，為人處世，和石頭毫無兩樣，一旦認(rèn)定了方向，九頭牛也拉不回。皇帝任用王安石變法后，基本上是王安石說了算。一次他拿了一份撤職查辦官員的報(bào)告請(qǐng)皇帝簽字，皇帝一看：這些緩緩,待查實(shí)再辦。王安石又拿另一個(gè)報(bào)告上來，皇帝還下不了決心：這些再議。王安石一下就火了：老子辭職不干了。拔腿就撂挑子，皇帝老子留都留不住。因此得了個(gè)“拗相公”的外號(hào)。

王安石一生為官清廉，反對(duì)貪鄙，其座右銘是“非吾所有，雖一毫而莫取”。翻開《宋史》，可以看到不少關(guān)于王安石拒賄的故事。王安石善詩好文，且酷愛收藏文房四寶。于是，有一個(gè)地方官員，為了巴結(jié)這位宰相，特意登門送來一方寶硯，夸耀說這方寶硯“呵之即可得水”。王安石聽了后，笑著反問他：縱得一提水，又能值幾何？羞得那人無言以對(duì)，只好收起寶硯起身告辭。做宰相期間，王安石有一次患了喘病，急需紫團(tuán)山產(chǎn)的人參服用，而一時(shí)難以買到。一名部屬正巧手頭有紫團(tuán)參，于是送來幾兩讓他治病，王安石謝絕接受。王安石在擔(dān)任舒州通判時(shí)，家徒四壁，除了一些書籍外，幾乎一無所有。后來當(dāng)宰相，可謂是權(quán)傾朝野，可是他從不以權(quán)謀私。招待親朋好友，通常也就是一碟肉，幾個(gè)素菜，再加上幾塊胡餅。王安石自己的生活更是極不講究，可能是嗅覺味覺神經(jīng)萎縮，喝酒喝不出味道，山珍海味到他嘴里味同嚼蠟，所以只要填飽肚子就行。有一次皇帝請(qǐng)官員吃飯，讓他們自己釣魚，釣上來之后交給廚房去做。別人都在釣魚，王安石卻坐在那兒把一盆魚食都吃光了。皇帝問他干嘛跟魚爭食，可王安石心不在焉還不知道自己吃的是什么。

別的官員錦衣玉食，花天酒地，王安石則奉行極簡主義，簡單隨意到一年到頭難得買一件新衣服，難得洗幾次澡，以至于身上長滿虱子。蘇洵最瞧不起看不慣王安石這副邋遢相，譏其“衣臣虜之衣，食犬憊之食”，“囚首喪面而談詩書”。有一次王安石向皇帝匯報(bào)工作，虱子爬到了胡須上，皇帝忍不住笑，他自己還不知道，出了門就問同僚：剛才皇帝干嗎傻笑？同僚告訴了他，王安石讓手下趕快把虱子抓走。同僚故作正經(jīng)說：這是宰相臉上的虱子，還被皇帝親自鑒賞過，不能輕易抓走。

宋代官員討個(gè)三妻四妾是當(dāng)時(shí)的風(fēng)氣，也是身份的象征，士大夫里面沒幾個(gè)沒有小老婆的，但王安石在這方面一點(diǎn)也不開竅，連老婆大人都看不下去了。有天老婆給他買了個(gè)侍妾，他猛然看見眼前有一個(gè)陌生的美女，就問：小妹妹是不是迷路走錯(cuò)門了？侍妾說是夫人命令來伺候大人的。王安石就問：你是誰家的妹妹？原來這個(gè)侍妾本來是某將軍的老婆，她老公運(yùn)送朝廷的公糧，糊里糊涂連船帶糧全弄丟了，賣光家產(chǎn)還不夠賠，就連老婆一起賣了還債。王安石把她老公叫來，讓他們兩口子回去，使其夫婦破鏡重圓，連帶買人花的九十萬全都白送。

王安石作為政治家名垂千古，作為文學(xué)家也足以流芳百世。他是唐宋八大家之一，其政論文連蘇軾也難望其項(xiàng)背。其作詩填詞往往反復(fù)推敲，千錘百煉，如寫《泊船瓜洲》：“京口瓜洲一水間，鐘山只隔數(shù)重山。春風(fēng)又綠江南岸，明月何時(shí)照我還”，其中第三句最初寫作“春風(fēng)又到江南岸”，覺得不好，后來改為“過”字，讀了幾遍，又嫌不好；又改為“入”字，然后又改為“滿”字，換了十多個(gè)字，最后才確定為“綠”字。再如《登飛來峰》：“飛來山上千尋塔，聞?wù)f雞鳴見日升。不畏浮云遮望眼，自緣身在最高層。”與蘇軾寫廬山的名句“不識(shí)廬山真面目，只緣身在此山中”蘊(yùn)含的哲理有異曲同工之妙。另外像《梅花》：“墻角數(shù)枝梅，凌寒獨(dú)自開。遙知不是雪，為有暗香來。”短短20個(gè)字，不僅寫出了梅花獨(dú)特的外形，同時(shí)也把梅花高尚的品格展現(xiàn)得淋漓盡致。王安石詞作不多，但每首都是精品，其中最能夠反映其憂國憂民心境的是《桂枝香·金陵懷古》：“登臨送目，正故國晚秋，天氣初肅。千里澄江似練，翠峰如簇。歸帆去棹殘陽里，背西風(fēng)，酒旗斜矗。彩舟云淡，星河鷺起，畫圖難足。  念往昔，繁華競逐，嘆門外樓頭，悲恨相續(xù)。千古憑高對(duì)此，謾?quán)禈s辱。六朝舊事隨流水，但寒煙衰草凝綠。至今商女，時(shí)時(shí)猶唱，后庭遺曲。”此時(shí)正是1063年的深秋，已是不惑之年的王安石登上了江寧的一座亭樓，遠(yuǎn)望江面，他陷入沉思，感慨于歲月流轉(zhuǎn)，更為大宋王朝眼下的困局憂心忡忡，有感而發(fā)，乃作此詞。

1086年，王安石病逝，享年六十六歲。此后近千年來，世人對(duì)其功過是非毀譽(yù)參半。其政敵司馬光的評(píng)價(jià)客觀中肯：人言安石奸邪，則毀之太過；但不曉事，又執(zhí)拗耳。作為晚輩的黃庭堅(jiān)對(duì)其為人做了積極肯定：余嘗熟觀其風(fēng)度，真視富貴如浮云，不溺于財(cái)利酒色，一世之偉人也。近代梁啟超更是對(duì)其仰慕有加：若乃于三代下求完人，惟公庶足以當(dāng)之矣。悠悠千年，間生偉人，此國史之光，而國民所當(dāng)買絲以繡，鑄金以祀也。距公之后，垂千年矣，此千年中，國民之視公何如，吾每讀宋史，未嘗不廢書而慟也。以不世出之杰，而蒙天下之詬，易世而未之湔者，在泰西則有克林威爾，而在吾國則荊公。

斯人已逝，而流言不絕。讀其文，聽其言，觀其行，王安石一生嚴(yán)謹(jǐn)而正直，清廉而樸素，其剛直自律的人生最美。